Нашивки рядовых
Поскольку на погонах рядовых (как и на петлицах) не было знаков различия, звания солдат и ефрейторов различались по нарукавным нашивкам. Впервые их ввели в Рейхсвере в 1921 году. «Уголки» (Winkeln) были обязательны для всех видов униформы, их носили на левом рукаве выше локтя. Над ними могли размешаться нашивки, указывающие на специальность, род службы, а также наградные шиты.
Рядовой солдат не имел нашивок. Напомним, что в Вермахте не существовало единого наименования звания рядового солдата, как это было в Красной Армии. Все они именовались по своей специальности, а для рядового солдата, не имеющего специальности, или для обобщенного наименования рядовых солдат применялся термин Schiitze — солдат, защитник, стрелок.
Старший солдат (Oberschiitze) на рукаве имел вырезанный из темно-зеленого сукна кружок диаметром 5 см, в центре которого находилась четырехугольная звездочка светло-серого цвета. В штатных расписаниях полков не существовало должностей, предусматривающих это звание. Оно обычно присваивалось всем рядовым солдатам роты после прибытия в эту роту молодого пополнения (из числа ранее не служивших в армии). Делалось это для того, чтобы отличать более опытных солдат. Поскольку во время войны было очень мало солдат, не нюхавших пороху, то едва ли не все рядовые имели право носить этот знак. Поэтому его обычно не носили вовсе. Как правило, звездочку обер-шутце можно увидеть только на фотоснимках довоенного периода.
Ефрейтор (Gefreiter) на рукаве имел нашивку из темно-зеленого сукна в виде равностороннего треугольника, обращенного углом вниз. Длина стороны треугольника равнялась приблизительно 8,5 см. Две нижние стороны обшивались серой тесьмой или блестящим алюминиевым галуном (в зависимости от типа униформы) шириной 9 мм. Количество ефрейторских должностей в Вермахте было огромно. Должности снайпера, второго номера пулеметного расчета, разведчика, телефониста на коммутаторе были ефрейторскими. Пожалуй, только стрелки да подносчики снарядов оставались простыми солдатами. Поэтому подавляющее большинство нижних чинов Вермахта имели ефрейторские нашивки. Ефрейтор, имеющий большую выслугу (в мирное время более 6 лет), получал право прикрепить на нашивку звездочку. В военное время этот знак различия практически не встречался, т. к. из-за больших потерь практически все ефрейторы достаточно быстро получали звание обер-ефрейтора.
Обер-ефрейтор (Obergefreiter) имел на рукаве нашивку из двойных рядов галуна. Обер-ефрейторских должностей в Вермахте было также очень много. Это первый номер пулеметного расчета, радист, водитель бронемашины, механик-водитель танка, наводчик орудия, квалифицированный снайпер. Обер-ефрейтор уже мог быть кандидатом на звание унтер-офицера. На погоне кандидата в нижней части нашивалась лычка из такого же галуна.
Штабс-ефрейтор (Stabsgefreiter) имел нашивку, аналогичную нашивке обер-ефрейтора, но с добавлением звездочки. Специальных должностей, предназначенных для штабс-ефрейторов, в Вермахте не было. Это звание обычно присваивали обер-ефрей-торам, имеющим большой опыт и выслугу, но по каким-либо причинам задержавшимся в категории манншафтен (неграмотность, политическая неблагонадежность, дисциплинарная провинность и т. д.). Встречалось это звание не часто: было мало оснований, чтобы опытному обер-ефрейтору не присвоить унтер-офицерский чин. Иногда до звания штабс-ефрейтора понижали унтер-офицеров, допустивших серьезные упущения по службе. В 1942 году это звание отменили вовсе, хотя шевроны с двойными галунами и звездочкой могли встречаться: их носили обер-ефрейторы с выслугой более 6 лет.
На черной униформе танкистов цвет нашивки был черным. При переходе Вермахта на униформу образца 1943 года, когда был отменен темно-зеленый воротник, цвет ефрейторских нашивок тем не менее не изменился. Однако к середине 1944 года состояние германской экономики все же принудило прибегать к упрощениям: нередко можно было встретить цвет ефрейторской нашивки, одинаковый с цветом мундира, а алюминиевый галун все чаше заменялся светло-серой шелковой тесьмой. Часто галун или тесьма нашивались на рукав вообще без треугольной по.июжки, но делалось это только по причине отсутствия нужной ткани.
Для тропической униформы цвет треугольной подкладки был коричневым, а тесьма и звездочка — тускл о-зол отпето го или медно-желтого цвета.